Obývá suché opadavé lesy v Myanmaru (Barmě). Je velmi podobná želvě hvězdnaté, od které se ale dá odlišit na základě porovnání spodních krunýřů. Je kriticky ohrožena především kvůli nadměrnému lovu pro maso. Areál rozšíření je velmi malý a poslední terénní průzkumy hlásily nálezy jednotek jedinců. Záchranný program ex-situ probíhá v Zoo Yadanabon, kde od roku 2004 odchovali a reintrodukovali tisíce mláďat želvy barmské. Želvy barmské jsme rozmnožili jako první evropská zoo v roce 2006. Po dalších 18 letech se tento skvělý úspěch podařil v roce 2024. Tento druh najdete v expozici Terária.